Zur Kendo-Ausrüstung gehören das Shinai, einem Bambusschwert, sowie das Bogu, eine leichte Rüstung aus vier Teilen. Das Ziel im Kendokampf ist, mit dem Shinai eine der festgelegten Trefferflächen zu erreichen: Diese sind Men (Kopf), Kote (Vorderarme), Do (Rumpf) und Tsuki (Kehle). Ein Schlag oder Stoss zählt nur, wenn er mit Schnelligkeit, Entschlusskraft, Genauigkeit, Koordination und Konzentration ausgeführt wird.